當晚回到屋裏，紅葉盯著黑乎乎的賬頂，怎麽也睡不著：

原來的世界，康乾十七年春天，世子孔連驍奉旨出省平亂，種了埋伏，寡不敵眾當場遇難，隨行人員沒一個活下來。

消息傳回府裏，高氏和嫡子昱哥兒先後死去，長房無人承爵，二房孔連捷才成了世子。

她只是個小小的丫鬟，連府門都出不去，能改變這一切嗎？

身邊彩燕打著小呼嚕，口水都要流出來了。

她翻個身，安慰自己“還有四年時間”，閉上眼睛。

就像紅葉猜測的，馬麗娘輕松地答應了長房過來傳話的翠藍，吩咐紅葉“每天跟著二小姐過去，手裏的活兒慢慢做，不礙事。”

府裏的小姐不用讀書科考，功課也是不少的，年紀大的丹姐兒學管家、做針線，年紀小些的三位小姐還要練字、畫畫、合香，隔日練一次琴。

紅葉日日去沁芳齋，認認真真做針線，半句話也不多說。

除了丹姐兒，另三位小姐年紀都不大，從小一起長大，嫡庶之間沒太大分別，跟著丁娘子練一會兒針線，就喊紅葉和心思巧的丫鬟描新鮮花樣子，商量荷包和鞋面的式樣顏色，茶水點心鮮果不斷，氣氛非常輕松。

沒幾日，她就和四位小姐身邊的丫鬟處熟了，有說有笑的。

回來長春院，慧姐兒生母孫姨娘對她友善不少，悄悄賞了她兩枚花戒指，這是原來的世界沒有的事。

紅葉不敢隨便收，告訴了馬麗娘，馬麗娘笑一笑，沒當回事，“既是給你的，那你就收了吧。”

過了半月，馮春梅悄悄告訴紅葉，外院庫房小管事張成家有個18歲的兒子，這兩年該婚配了，人很機靈，能說會道的，讓紅葉找機會見一見。

張成嗎？紅葉努力回憶，原來的世界，有個姓張的庫房管事犯了錯兒，東西和賬目對不上，被送到官府去了，記不清是不是這個人了。

到了九月三十日，紅葉一早去正房點個卯，就回屋裏做衣裳了：今天是藥師佛誕辰，馬麗娘定是要去廟裏的，嫻姐兒關心母親，也想跟著去，就不去沁芳齋了。

手裏的活計是給馬麗娘做的，過年穿的衣服針線房是有定例的，馬麗娘嫌做出來的衣服千篇一律，沒有新意，和紅葉商量著，用上好的墨綠料子做成襕邊，繡大朵大朵的芙蓉花和卷草紋，鑲在長裙裙擺一定很出彩。

主子發了話，紅葉便報給許媽媽，買了上好的蘇線、細珠和碎玉，描好樣子，手腳不停地幹活。

一朵花堪堪繡完，窗外忽然喧囂起來，腳步慌亂地穿過天井，有人喊“快，快！”

紅葉放下針線，匆匆走進院子，見幾個小丫頭神色驚慌地聚在正房門口，臉都白了。

她想了想，小心翼翼地走進屋門，臥房方向擠滿丫鬟，嫻姐兒的聲音帶著哭腔，“娘，娘！”

大概，馬麗娘病發了，她心裏明白，站在門口打簾子。

不多時，兩個姨娘也趕過來了，綠霞帶著日常給府裏看病的李太醫三步並作兩步趕回正房，丫鬟們紛紛退到外頭，嫻姐兒抽泣著由雙玉陪著去了一座傲雪寒梅地黑漆屏風後面，徐媽媽把太醫迎進來，放了帳子，請太醫把脈。

太醫先切左脈，又切右脈，徐媽媽把嘴巴湊過去，“今日要去廟裏，剛換了衣裳，就....”細細說了一番。

太醫微一沈思，“恕下官失禮，想看一看夫人面色。”

這位太醫五十餘歲，做馬麗娘父親也使得，又是來慣的，徐媽媽便低聲對馬麗娘說了，小心地卷起大紅羅帳，掛在滿池嬌銀勺上，露出馬麗娘蒼白得近乎透明的臉。

不多時，太醫寫好方子，叮囑一些“不可操心、受累，下官後日再來”之類的話，便告辭了。

煎藥的煎藥，打熱水的打熱水，燉補品的燉補品，徐媽媽把滿室人轟出去，兩位姨娘進內室服侍，昭哥兒屋裏的人也來打聽。又過了一會兒，馬麗娘緩過勁兒，低聲叫人，脫下外出的衣裳，由綠雲綠霞扶著倚在姜黃色繡翠竹的大迎枕上。

嫻姐兒哭的眼睛都腫了，像受了驚的小獸伏在床邊，喃喃自責：“娘，都怪我。”

馬麗娘輕輕撫摸女兒頭頂，“傻孩子，等娘好了，帶你去廟裏吃八寶豆腐，啊？”

嫻姐兒用力搖頭，“不去了，娘，我再也不去大相國寺了。”

這句孩子氣的話把馬麗娘逗笑了，“這孩子，不可胡說”。她歇口氣，提高聲音“徐媽媽，你替我去趟廟裏吧。”

徐媽媽楞了一下，立刻搖頭：“那怎麽行，您身邊不能沒人服侍。”

馬麗娘笑了起來，目光從兩位姨娘和大大小小的丫鬟們身上滑過，“哪兒就沒人了呢？你去一趟吧，月初我許了願的，是我的心意。”

藥師佛誕辰一年一度，對日日尋醫問藥的信徒來說，是很重要的日子。

許媽媽猶豫片刻，知道馬麗娘想安女兒的心，只好應了，看一看平日裏得力的丫鬟都在內室，便說：“叫綠雲綠霞幾個伺候著，我帶紅葉去一趟，拜一拜就回來。”

馬麗娘點點頭，緊緊握著女兒的手，“叫昭哥兒的人回去吧，別驚到他....”

片刻之後，紅葉心神不定地隨徐媽媽上了馬車，車輪轆轆駛過路面，一路向西山行去。

有徐媽媽在，紅葉不可能像上次一樣往外瞧，規規矩矩坐在車裏；徐媽媽臉色不好，喝茶潤了潤喉就閉目養神，顯然在為馬麗娘的身體擔憂。

紅葉用餘光打量，這位媽媽臉上的神色只有難過，沒有驚訝和措手不及，她便明白，和原來的世界一樣，徐媽媽已經明白馬麗娘的病情無可挽回了。

下車的時候，紅葉驚訝的發現，領頭的侍衛依然是展護衛，展南屏--她已經打聽到對方的名字了。

展南屏依然話不多，與徐媽媽打個招呼，派兩個人守在後頭，自己站到隊伍前方去了，仿佛不認識紅葉似的。

今天的大相國寺人山人海，一行人費了很大力氣才擠進大雄寶殿，又排了好一會兒，才匍匐在寶相莊嚴的佛祖面前。

徐媽媽低聲祝禱，紅葉也誠心誠意向佛祖乞求，自己不要再做小妾了。

有主子在，可以吃頓素齋，寫個午覺，只有仆婦的話，就得直接回府去了。徐媽媽向展南屏道了辛苦，後者爽快地答應了。

歸程路上，徐媽媽像是完成了一件艱難任務，靠著車裏的湖藍靠墊，一副說體己話的架勢：“你說這世道，夫人在家裏就是個要強的，老太太寵愛，老爺夫人更是當成心肝寶貝，千挑萬選嫁了二爺，又生了二小姐三少爺，順風順水到現在，卻得了這麽個病。”

紅葉說著最穩妥的話：“吉人自有天相，夫人好生養兩年，就會好起來的。”

徐媽媽長長嘆息，不再提這個話題，拍拍她的手：“夫人常常和我說起，從家裏帶來20個人，就你模樣好，心地好，手也靈巧，靠得住。夫人嘴上不說，心裏把你當自己人看呢！”

這20個人指馬麗娘的陪房，包括管事的徐媽媽，四個陪嫁丫鬟，紅葉一家四口和另外三家，十來年間，大多被馬麗娘安插在二房和府裏各處。

原來的世界也是這樣，馬麗娘病逝前，給嫻姐兒定下親事，把昭哥兒托付給徐媽媽和紅葉，讓昭哥叫“媽媽”“紅姨”，一副劉備托孤的架勢。諸葛亮鞠躬盡瘁，六出祁山，在五丈原送了性命；紅葉也傻乎乎的，覺得夫人對自己掏心挖肺，自己若不報答，就是黑了心、爛穿肺。

現在想一想，就算馬麗娘去了，馬家還在仕途，馬麗娘父親、母親、親哥哥活得好好的，孔連捷再風流好色，也把昭哥兒這個嫡長子看得極重，要她一個小小的丫鬟/姨娘多事？

她做出一副感動的神情，想起上一世自己的愚蠢，眼睛不由自主紅了。

徐媽媽大受鼓勵，聲音提高幾分：“知道你是個重情義的。紅葉，跟媽媽說，今年多大了？”

紅葉老老實實答：“八月二十七日的生辰，滿十七歲了。”

徐媽媽呵呵笑，上上下下打量她：“換成鄉下，都是兩個孩子的娘了。瞧瞧，跟水蔥似的，別說男人，媽媽見了都舍不得。”

紅葉嬌嗔地輕輕推徐媽媽一把。

徐媽媽繼續哄誘：“你放心，你的事情，夫人放在心裏呢！媽媽今天跟你交個底，夫人也好，媽媽也好，舍不得你嫁出去，少不得留在府裏。跟媽媽說，有沒有看中的小子？”

紅葉低著頭。

“那媽媽可就幫你相看了。”徐媽媽話比蜜甜：“媽媽活了這把年紀，吃的鹽比你吃的米都多。伯爵府這麽好的地方，二爺能幹，夫人賢惠，小姐少爺懂事，世間可找不到第二家。府裏金山銀山，就我們和大爺兩家，別說這輩子，下輩子都吃喝不盡。嫁漢嫁漢，不就圖個穿衣吃飯？你呀，福氣還在後頭呢！”

紅葉盯著車底，仿佛沒聽見。

進了京城，路上人多車滿，馬車比出去的時候慢得多，展南屏騎著的馬兒是跟他多年的，懂他的心意，乖乖落後馬車半步。

車內人的話語偶爾順著車簾飄出來，展南屏是祖傳的功夫，眼睛、耳朵是專門練過的，比普通人敏銳得多，堪堪拼湊出只言片語：

管事媽媽說“幫你相看”，又說“嫁漢嫁漢”，目的是什麽，傻子都猜得出。

展南屏擡眼去看，時近正午，陽光明亮灼熱，隔著薄薄的車簾，能隱隱看到一個纖細的身影--紅葉今天沒戴那枚赤金山茶花簪子，換了一根式樣普通的銀釵，和一朵酒盅大、鵝黃色的堆紗海棠花。

如果紅葉說一句“有看中的人”或者“全聽夫人安排”，展南屏也就死了心，可車裏的姑娘

安安靜靜，直到跳下馬車，一句話也沒說。

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